Functional characteristics of the arborescent genus Polylepis along a latitudinal gradient in the high Andes

Polylepis es un género restringido a la Cordillera de los Andes, encontrándose de forma natural por encima del límite superior de bosque continuo. El propósito de este trabajo fue integrar y comparar las características funcionales, en términos de relaciones hídricas y de carbono y mecanismos de resistencia a bajas temperaturas, en diferentes especies de Polylepis a lo largo de un gradiente latitudinal. Las especies estudiadas fueron P. sericea en Venezuela, P. tarapacana en Bolivia y P. australis en Argentina. Se compararon medidas estacionales de potencial hídrico y osmótico foliares, conductancia estomática, asimilación de CO2 y respiración, y temperatura de congelamiento y daño. Se evidencia un gradiente de atributos funcionales a lo largo del rango ambiental. P. tarapacana es la especie más resistente al estrés hídrico, mientras que P. sericea evade condiciones menos severas de su habitat a través de ajuste osmótico y cambios en la elasticidad de las paredes celulares. Las tasas promedios de asimilación de CO2 fueron mayores en P. australis (9mmol·m-2·s-1) que en P. sericea (5mmol·m-2·s-1) y P. tarapacana (3mmol·m-2·s-1). La tasa promedio de respiración foliar nocturna fue similar para todas las especies (1-2mmol·m-2·s-1). En términos de resistencia a bajas temperaturas, P. sericea muestra ajuste osmótico diario y capacidad moderada de sobreenfriamiento (-9ºC). Las otras dos especies dependen de la tolerancia al congelamiento para soportar las temperaturas bajas más extremas. Los atributos funcionales descritos para las diferentes especies en un amplio rango ambiental pueden explicar algunos aspectos de su éxito en los gradientes latitudinales y altitudinales.

Estudio morfo-anatómico de dos orquídeas de una selva nublada tropical / Morpho-anatomical study of two tropical cloud forest orchilds

Se describe por primera vez la estructura morfo-anatómica y estrategias hídricas de dos orquídeas de las selvas nubladas andinas de Venezuela, Maxillaria miniata y Pleurothallis cardiantha. El estudio se efectuó en una selva nublada poco intervenida y en el bosque secundario del Jardín Botánico de la Universidad de los Andes, Venezuela. Las muestras recolectadas fueron fijadas en FAA y sometidas a métodos tradicionales de anatomía vegetal y de MEB. Se determinaron sus potenciales hídricos foliares durante el año 2004-2005, para determinar si presentan un comportamiento CAM típico, CAM facultativo o C3. Ambas especies exhiben caracteres xeromórficos en sus órganos vegetativos. M. miniata presenta seudobulbos como principales reservorios hídricos, hojas delgadas cartáceas, células epidérmicas de paredes engrosadas, hipodermis adaxial biestratificada y abaxial uniestratificada, clorénquima homogéneo con haces bien desarrollados, abundante esclerénquima, y cristales silíceos asociados a tejidos epidérmicos y esclerenquimáticos. En contraste, P. cardiantha presenta hojas suculentas a coriáceas, epidermis adaxial papilosa, mesófilo heterogéneo, haces pequeños, poco desarrollados e hipodermis acuífera pluriestratificada en ambas caras, que junto con los idioblastos acuíferos del clorénquima constituyen los tejidos de reserva de agua. Los potenciales hídricos registrados en estas especies se mantuvieron elevados y casi invariables durante todo el año, lo cual sugiere un metabolismo CAM en ambos casos.